Alexander Zverevs lang erwarteter Sieg bei den Roland Garros brachte ihm endlich den Grand-Slam-Titel ein, den er jahrelang angestrebt hatte, nachdem er gesundheitliche Herausforderungen, vergangene Finalniederlagen und eine harte Saison überwunden hatte. Der Triumph war ein Moment zum Feiern in der Tenniswelt, doch der erneute Fokus auf frühere Vorwürfe häuslicher Gewalt überschattete den Anlass, sodass Zverev nach seinem Erfolg bei den French Open ein Interview abbrach.
„Ich denke, wir sollten aufhören, so ist es besser“, erklärte Zverev und beendete abrupt sein Gespräch mit einer französischen Sportzeitung. Dies geschah, nachdem der Interviewer sich Fragen zur öffentlichen und medialen Reaktion auf seinen Sieg zuwandte und dabei speziell das sensible Thema der vergangenen Vorwürfe ansprach.
Die Spannung im Interview hatte sich schon vor dem Ende des Austauschs gesteigert. Gegen Ende bezog sich der Journalist auf einen Vorfall während der Australian Open im Vorjahr bei Zverevs Trophäenverleihung nach dem Spiel und fragte, ob etwas Ähnliches in Paris passieren könnte. Zverevs Antwort war knapp und klar: „Nein.“
Als sich die Diskussion auf die Kontroverse um seine Karriere zubewegte, unterbrach Zverev, bevor eine Frage zu öffentlichen Vorbehalten bezüglich der Vorwürfe beantwortet werden konnte. „Erstens, das ist nicht so ein Interview. Zweitens, wissen Sie, dass die Anschuldigungen als falsch belegt wurden?“ bemerkte er bestimmt.
Der Reporter versuchte klarzustellen, dass die Absicht war, nach den Reaktionen auf Zverevs Sieg zu fragen und nicht nach den Anschuldigungen selbst. Er bemerkte auch die redaktionelle Entscheidung, Zverevs Titelgewinn nicht auf der Titelseite der Zeitung zu zeigen, was den Spieler offenbar weiter frustrierte. „Es war nicht meine Entscheidung. Ich habe alles getan, was ich konnte, und meine Unschuld ist bewiesen“, antwortete Zverev.
Die Kontroverse reicht mehrere Jahre zurück. Im Jahr 2020 sah sich Zverev von einer ehemaligen Freundin wegen häuslicher Gewalt konfrontiert, was eine unabhängige Untersuchung durch das ATP auslöste. Nach fast 15 Monaten kamen die Ergebnisse zu dem Schluss, dass es nicht genügend Beweise für die Behauptungen gab.
Weitere Anschuldigungen tauchten 2023 von einem anderen ehemaligen Partner auf, der ebenfalls die Mutter seiner Tochter ist. Trotz dieser ernsten Angelegenheiten versucht Zverev nun, sich nach seinem Durchbruch auf Grand-Slam-Ebene auf seine Tenniskarriere zu konzentrieren.
Rückblick auf seine Reise und das, was hätte sein können
Da Zverev fast sein ganzes Leben lang im Profitennis tätig war, schien sein Weg schon in jungen Jahren bestimmt zu sein. Er nahm erstmals als 14-Jähriger an einem ATP-Qualifikationsturnier teil, umgeben von einer Familie, die eng mit dem Sport verbunden war. Beide Eltern waren Profispieler, und sein älterer Bruder Mischa erreichte eine Top-25-ATP-Platzierung und diente während seiner gesamten Entwicklung als Vorbild.
Trotz zahlreicher Erfolge blieb der Gewinn eines Grand Slam bis zu seinem jüngsten French-Open-Sieg unerreichbar. Die Bedeutung des Sieges wurde von Zverev selbst hervorgehoben, der darüber nachdachte, wie die Niederlage im Finale sein Selbstvertrauen gemindert haben könnte. „Wenn ich diesen verloren hätte, wäre mein Selbstvertrauen stark gesunken. Jetzt, wo ich gewonnen habe, habe ich das Gefühl, ich kann es wieder schaffen“, teilte er mit.
Nach dem Sieg gab Zverev zu, dass der Gewinn des Titels eine erhebliche Last von ihm genommen hatte. Nachdem er bis spät in die Nacht gefeiert hatte, räumte er ein, dass ein Grand-Slam-Titel vielleicht eine neue Ruhe für zukünftige Finals bringen könnte, auch wenn er nicht alle gewinnt.
Da die Tennistour auf Rasenplätze verlagert wird, werden viele genau beobachten, ob Zverev auf diesem Meilenstein aufbauen und in den kommenden Monaten um weitere Major-Titel kämpfen kann.