„Für mich, der auf Sand spielt, gibt es nicht viel zu verlieren und viel zu gewinnen. Ich möchte eines Tages auf diesem Belag großartig sein“, reflektierte Ben Shelton nach seiner Niederlage bei den Madrid Open gegen Jakub Mensik. Trotz einer Reihe von Rückschlägen nach seinem Halbfinaleinzug bei den Australian Open, darunter eine Niederlage im Finale der BMW Open und frühe Ausscheiden in Rom und Madrid, blieb Sheltons Leidenschaft für Sandplätze ungebrochen. Seine Widerstandsfähigkeit zahlte sich aus, als er am Eröffnungstag von Roland-Garros ein beeindruckendes Comeback hinlegte und ein Fünf-Satz-Match gegen Lorenzo Sonego gewann, bestärkt durch seinen festen Glauben an den Höhepunkt bei Grand Slams.
Unter den berühmten Lichtern des Court Philippe-Chatrier stand der an 13 gesetzte Amerikaner Ben Shelton vor einer gewaltigen Aufgabe, als er gegen den Italiener Lorenzo Sonego mit 2 zu 1 zurücklag. Shelton bewies jedoch den für sein Spiel charakteristischen Biss und Entschlossenheit und gelang ein hart erkämpfter 6:4, 4:6, 3:6, 6:2, 6:3-Sieg und verbesserte seine Bilanz gegen Sonego in den Begegnungen 2025 auf 2:0. Der zermürbende dreistündige und einunddreißigminütige Kampf zeigte Sheltons Athletik, vor allem im letzten Satz, als sein aggressives Grundlinienspiel den Unterschied ausmachte.
Shelton führte seine bemerkenswerte Aufholjagd und seinen Sieg auf die enthusiastische Unterstützung des Philippe-Chatrier-Publikums zurück und unterstrich ihre Rolle als wichtigen Faktor für seinen Erfolg. Shelton würdigte die intensive Atmosphäre des Spiels und drückte seine Wertschätzung für die Möglichkeit aus, auf einem so geschichtsträchtigen Platz zu spielen, und für das unvergessliche Erlebnis, das das Publikum bot.
In einer emotionalen Würdigung erwähnte Shelton die Auswirkungen der Abschiedszeremonie von Rafael Nadal vor seinem Spiel und beschrieb sie als unerwartete Inspirationsquelle, die zu seinem Traumsieg beigetragen hat.
Trinity Rodmans tief empfundene Unterstützung für Ben Shelton
Ben Sheltons Beziehung zu Trinity Rodman, der Tochter der NBA-Legende Dennis Rodman, erregte ebenfalls öffentliche Aufmerksamkeit, als sie offen ihre Bewunderung für Sheltons Leistung auf dem Pariser Sand zum Ausdruck brachte. Nachdem sie Anfang des Jahres einen Moment geteilt hatte, in dem ihre Beziehung öffentlich wurde, zeigte Rodman weiterhin ihre Unterstützung, insbesondere während Sheltons schwierigem Match gegen Sonego. Ihre aufmunternden Worte in den sozialen Medien nach seiner medizinischen Auszeit unterstrichen die Tiefe ihrer Unterstützung und Bewunderung für sein Durchhaltevermögen und seinen Sieg.
Rodmans Anwesenheit bei Sheltons Matches, wie z. B. während des Halbfinales der BMW Open in Deutschland, war ein bemerkenswerter Aspekt ihrer Beziehung und zeigte sie als eine unterstützende Figur in seiner Tenniskarriere.
Mit diesem bedeutenden Sieg in Roland-Garros stellt sich die Frage, ob Shelton im Turnier weiter kommen kann, und die Fans und Zuschauer sind gespannt, wie weit er bei einem der am meisten erwarteten Grand-Slam-Turniere des Jahres kommen kann.