Nachdem er sich durch einen
Sieg über Tommy Paul im Achtelfinale einen Platz im Viertelfinale sicherte, steht Carlos Alcaraz erneut kurz davor, seinen US-Open-Titel zu verteidigen. Während eines Interviews mit Andy Roddick und ESPN wurde Alcaraz jedoch von einer unerwarteten Frage überrascht.
Roddick fragte: „Carlos, ich bin sicher, dein Blick wird auf das Match gegen Shelton und Tsitsipas gerichtet sein. Vielleicht nur ein kurzes Wort zu den Herausforderungen, die beide mit sich bringen könnten.“ Der Weltranglisten-3 wirkte verwirrt und wusste nicht, warum er zu Ben Shelton oder Stefanos Tsitsipas befragt wurde.
Roddick fügte hinzu: „Du wirst entweder Shelton oder Tsitsipas spielen.“ Überrascht antwortete Alcaraz: „Oh mein Gott.“
Roddick, ebenso überrascht von Alcaraz‘ Reaktion, sagte: „Überraschung. Gern geschehen.“ Alcaraz, kurz sprachlos, antwortete: „Ich schien es nicht zu wissen. Oh mein Gott, na gut.“
Dieser Austausch markierte einen der leichteren Momente im Fernsehen, da Alcaraz zunächst dachte, Frances Tiafoe sei sein nächster Gegner, nur um zu erfahren, dass es entweder Shelton oder Tsitsipas sein würde.
Nach der Überraschung erklärte Alcaraz, dass er das kommende Match genau verfolgen und sich entsprechend vorbereiten werde. Unterdessen sorgte Tiafoe für eine Überraschung, indem sie den Weltranglistensiebten Daniil Medvedev besiegte, was ein Viertelfinale gegen den Landsmann Alex Michelsen ermöglichte.
Trotz dieser Entwicklungen bleibt Alcaraz‘ Form beeindruckend. In vier Runden verlor er nur einen Satz, nämlich in der zweiten Runde gegen Jaime Faria. Seitdem gewann er alle Matches in zwei Sätzen und besiegte Gegner wie Wu Yibing und Tommy Paul mühelos.
Alcaraz‘ nächste Herausforderung gegen Ben Shelton verspricht anspruchsvoller zu werden. Die beiden Spieler haben unterschiedliche Spielstile: Alcaraz bevorzugt es, Punkte methodisch aufzubauen und auf seine Physis zu setzen, während Shelton einen aggressiven Ansatz verfolgt und versucht, Ballwechsel zu verkürzen und seinen kraftvollen Aufschlag auszunutzen.
Shelton hält Ballwechsel typischerweise zwischen drei und dreieinhalb Schlägen und konzentriert sich darauf, schnell Punkte zu gewinnen, besonders beim ersten Aufschlag. Er gewinnt 72 % der Punkte beim ersten Aufschlag, verglichen mit 55 % beim zweiten.
Obwohl Shelton Alcaraz noch nicht besiegt hat, kann er Siege über Topspieler wie Frances Tiafoe, Daniil Medvedev, Jannik Sinner und besiegt insbesondere Tsitsipas in zwei Sätzen bei diesen US Open. Auf eigenem Boden könnte Shelton eine erhebliche Bedrohung darstellen, was dieses Viertelfinale zu einem spannenden Duell macht.
Carlos Alcaraz gewinnt an Selbstvertrauen in der Titelverteidigung
Nachdem er nach einem Sieg über Tommy Paul ins Viertelfinale der US Open eingezogen ist, trifft Alcaraz nun auf Ben Shelton, der kürzlich Stefanos Tsitsipas in zwei Sätzen besiegt hat. Nach vier Runden ist Alcaraz von vorsichtiger Handgelenksverletzung zu dem selbstbewussten Glauben, seinen Titel verteidigen zu können, übergegangen.
Nach fast vier Monaten Ausfall wegen einer Handgelenksverletzung war Alcaraz unsicher, wie sein Handgelenk dem Druck in der intensiven Atmosphäre New Yorks standhalten würde.
„Am Anfang des Turniers hatte ich keine Erwartungen“, gab Alcaraz nach dem Erreichen des Viertelfinales zu.
Allerdings haben aufeinanderfolgende Siege sein Selbstvertrauen gestärkt, und gegen Paul blieb er während ausgedehnter Rallyes aggressiv und beendete oft die Punkte mit kraftvollen Vorhänden.
„Nach vier wirklich guten Matches fühle ich mich jetzt in der Lage, das Turnier zu gewinnen“, teilte er nach seiner überzeugenden Leistung mit.
Es gibt auch einen merkwürdigen Trend, der Alcaraz‘ Optimismus unterstützt – jeder bisherige Grand-Slam-Sieg über Tommy Paul wurde von Alcaraz gefolgt, der die Trophäe dieses Turniers in die Höhe gewannen – ein Muster, das bei Wimbledon 2024, Roland Garros 2025 und den Australian Open 2026 zu sehen war. Nun hat er die Chance, diesen Erfolg in New York zu wiederholen.
Dennoch wird Alcaraz, da Shelton eine härtere Prüfung als seine früheren Gegner darstellt, sein Handgelenk voll vorbereitet und sein Spiel in Bestform bringen müssen, um weiterzukommen.