Die Welt des Tennis befindet sich in einem rasanten Wandel, doch ein langjähriges Problem ist nach wie vor ungelöst – die Ungleichheit zwischen Männer- und Frauentennis. Diese Debatte hat sich über die Zeit gehalten, wobei zahlreiche Persönlichkeiten innerhalb des Sports auf die beobachteten Verzerrungen hinweisen. Nach dem Abschluss des Six Kings Slam, aus dem Jannik Sinner als Sieger hervorging, und im Vorfeld der WTA Finals ist das Thema unter der Leitung des amerikanischen Journalisten Jon Wertheim erneut in den Vordergrund
gerückt.
Während einer Folge des Served With Roddick Podcast sprach Wertheim mit Andy Roddick über das offensichtliche Ungleichgewicht zwischen Aufmerksamkeit und Finanzierung zwischen Männer- und Frauensport. Konkret stellte Wertheim in Frage, ob ein nicht von der ATP anerkanntes Exhibition-Event der Männer in Saudi-Arabien mehr finanzielle Unterstützung erhielt als das wichtigste Turnier der Frauen zum Jahresende.
Roddick warf die Frage nach den Finanzstrategien auf, was Wertheim zu Spekulationen über die im Vergleich zu den WTA Finals unverhältnismäßige Investitionen in die Exhibition veranlasste. Seine Nachforschungen geben Aufschluss über mögliche Diskrepanzen bei den Finanzierungsprioritäten des Sports.
Beim Six Kings Slam gewann Jannik Sinner ein Preisgeld von 6 Millionen US-Dollar, was die Hälfte seiner jährlichen Einnahmen auf dem Platz ausmachte. Obwohl der Wettbewerb von der ATP nicht anerkannt wurde, entschädigte er seine Teilnehmerinnen großzügig, was in krassem Gegensatz zu den finanziellen Regelungen für Frauenturniere steht. Bei den WTA Finals 2023, die in Cancún stattfanden, war der Gesamtpreispool deutlich geringer als bei den Herren, was die anhaltenden finanziellen Ungleichheiten verdeutlicht.
Die Diskussion über gleiche Bezahlung ist seit Jahrzehnten ein Teil des Tennis, wobei die US Open 1973 den Weg ebneten, indem sie beiden Geschlechtern gleiche Preise boten. Das Erreichen dieses Meilensteins dauerte jedoch bei allen Grand-Slam-Turnieren viel länger, da die Australian Open, French Open und Wimbledon in den frühen 2000er Jahren nach und nach ähnliche Richtlinien einführten. Hochkarätige Persönlichkeiten, darunter Rafael Nadal, haben sich öffentlich für das Prinzip der Lohn- und Chancengleichheit im Sport ausgesprochen.
Im weiteren Verlauf der Diskussionen wird es interessant sein zu sehen, ob weitere Stimmen im Tennis Wertheims Bedenken über die Einkommensungleichheit aufgreifen werden und ob die Organisatoren von Frauenveranstaltungen diese finanziellen Ungerechtigkeiten angehen werden.