Die WTA Finals sind in vollem Gange und ziehen Tennisbegeisterte mit dem Versprechen von hochkarätigen Matches unter den Top 4 Halbfinalistinnen in ihren Bann. Inmitten der Aufregung um den Wettbewerb ist jedoch eine neue Kontroverse entstanden, die vor allem durch die freimütigen Äußerungen der russischen Tennisspielerin Daria Kasatkina angeheizt wurde. Ihre Kritik an den jüngsten WTA-Regeln hat dem Event eine dramatische Ebene verliehen und die Aufmerksamkeit auf die Komplexität und Herausforderungen des professionellen Tennissports gelenkt, die über das Spiel selbst hinausgehen.
Kasatkina, die als Ersatz für die verletzte Jessica Pegula ins Turnier gegangen war, hatte ein schweres Spiel gegen Iga Swiatek vor sich und verlor in weniger als einer Stunde in zwei Sätzen mit 1:6, 0:6. Nach dem Spiel löste Kasatkina eine Debatte aus, indem sie die Qualifikationsregeln des Turniers kritisierte, insbesondere die Bestimmung, die Grand-Slam-Siegern bei der Qualifikation für das Turnier Vorrang vor Spielern auf dem achten Platz der Welt einräumt. Diese Regel führte dazu, dass Wimbledon-Siegerin Barbora Krejcikova, die auf Platz 13 der Weltrangliste steht, der achtplatzierten Emma Navarro den Vorzug gab, eine Entscheidung, die einigen, einschließlich Kasatkina, nicht gefallen hat.
Kasatkina argumentierte, dass es beim WTA Race ausschließlich um die im Laufe des Jahres gesammelten Punkte gehen sollte: „Meiner Meinung nach ist das WTA Race das WTA Race. Es geht also darum, wie viele Punkte du im Laufe des Jahres sammelst. Wenn du einen Grand Slam gewinnst, hast du bereits erreicht, was du erreicht hast. Du hast den Grand Slam gewonnen, Punkte, Geld, Ruhm, alles.“ Sie implizierte, dass die bestehenden Erfolge von Grand-Slam-Siegern ihnen keine zusätzlichen Qualifikationen für andere Turniere gewähren sollten, die ausschließlich auf diesen Siegen basieren.
Abgesehen davon wurden die WTA Finals wegen ihrer geringen Zuschauerzahlen kritisiert, da trotz erschwinglicher Ticketpreise nur 400 Zuschauer bei einem der Spiele anwesend waren. Dieses Problem trägt zu den anhaltenden Diskussionen über die Anforderungen an die Athleten bei, die durch den Verlust der Nummer 1 der Weltrangliste durch Iga Swiatek unterstrichen werden, nachdem sie mehrere Turniere verpasst hatte, was nach Ansicht einiger die Notwendigkeit unterstreicht, die aktuellen Spielerverpflichtungen und Terminprotokolle zu überdenken.
Frühere Kritiken von Kasatkina
Kasatkina hat bereits zuvor ihre Bedenken hinsichtlich der WTA-Tour geäußert. Zu Beginn der Saison kritisierte sie die Organisatoren für das, was sie als „schreckliche“ Terminentscheidungen bezeichnete. Ein Beispiel, das sie nannte, war, als sie im Finale der Abu Dhabi Open spielen musste, gefolgt von einem Erstrundenspiel bei den Qatar Open am nächsten Tag, was die körperlichen und logistischen Herausforderungen unterstreicht, mit denen die Spielerinnen aufgrund der aktuellen Terminvergabe konfrontiert sind.
Die Ereignisse und Kasatkinas offene Bemerkungen werfen ein Schlaglicht auf die anhaltenden Herausforderungen im Profitennis und stellen in Frage, wie Turniere und Spielerpläne organisiert werden. Während der Dialog über diese Themen weitergeht, wird es interessant sein zu sehen, ob und wie die WTA auf die von ihren Athletinnen geäußerten Bedenken eingeht.